Democratizar la educación, educar personas libres para una democracia real

Antes o después tenía que pasar. Era demasiado evidente el desapego entre la gente de la calle y la casta política. Demasiada la distancia entre las penurias cotidianas de tanta gente, y los discursos trucados y la falacia de un debate político siempre encanallado en torno a la obsesión por conseguir el poder. Con la crisis se acabó el sueño para mucha gente, y las ilusiones de tantos jóvenes de poder llevar adelante una vida digna en algún momento, después de años y años estudiando, creyendo que eso les proporcionaría un futuro al menos aceptable.

No había futuro, nunca lo hubo. Sacrificaron el presente, y ahora se encuentran con esto, con nada.  Sin embargo, cuando todo parecia perdido, inesperada pero no casualmente, nuevas realidades paralelas a la realidad oficial emergen en forma de respuesta espontanea, no programada, no dirigida, en dinámicas horizontales, participativas. Realidades nacidas de lógicas nuevas y diferentes, que van a marcar el devenir de grandes y prometedores cambios sociales. Como hemos venido observando y apuntando en este blog desde hace tiempo, la dinámica de cambio social marca el camino hacia el empoderamiento de las personas frente a las estructuras centralizadas de poder, sean estados, organizaciones internacionales, grandes corporaciones, etc. La expansión de las tecnologías de la información y la comunicación e internet, están definitivamente propiciando esa «retribalización» que anunciara Marshall Mcluhan, visionario en este punto donde los haya. La posibilidad que proporcionan estas tecnologías para la comunicación directa entre las personas, la participación y la coooperación, está marcando y va a marcar la recuperación de nuevas sensibilidades y nuevas identidades colectivas e individuales, que comenzaron a perderse hace ya mucho tiempo,  con la invención del alfabeto y de la palabra escrita, y que culminaron con la escolarización masiva a escala planetaria y la llegada de los grandes medios de comunicación de masas.

Decia Mcluhan, que los cambios provocados por el surgimiento de nuevas tecnologías a través de las cuales nos comunicamos, han determinado el devenir de la humanidad. Así, la invención del lenguaje escrito varió la forma en que accediamos al saber y nos comunicábamos, e hizo pasar el foco desde lo oral, desde lo colectivo-tribal, a nuevas formas mediadas por objetos, (libros esencialmente), y donde el sentido de la vista cobró un mayor protagonismo en detrimento de los otros sentidos, «rompiendo así con el equilibrio sensorial anterior y la armonía psíquica y social que eso generaba«.  Esto provocaría de alguna manera el inicio del  proceso de «individualización», que daría lugar al nacimiento de una nueva epoca, la modernidad, en la que el individuo era el centro del universo, y a una nueva forma de organización económica y social, el capitalismo, en la que la democracia formal, (cada individuo, un voto) sería la culminación como forma de organización política.

La explicación es que cuando lo social, lo colectivo, lo comunitario, deja de ser preeminente, y el individuo  para a ser el centro de todo, comienzan a surgir estrategias de competición por conseguir «un mejor trozo del pastel en el reparto de la riqueza social». El estado, la nación, el sistema escolar, la universidad, o la organización del trabajo, no son sino herramientas de selección social que organizan esta competición. El Darwinismo, tanto en su concepción biológica como social, vendría a dar un pátina de justificación científica a este modelo de evolución, en el que los mejor adaptados serían los triunfadores.

Sin embargo, a estas alturas, ya no cabe duda de que este modelo de desarrollo humano es, primero insostenible, porque está disociado de la naturaleza, la trata como un mero recurso y no como una parte más de nuestro «ser humanos», (venimos físicamente, literalmente, de ella,  y por tanto somos parte de ella). Segundo, ha generado más violencia, guerras, miseria, patologías, y desastres humanos en el planeta de lo que nunca antes se había conocido. Y tercero, no nos hace mejores ni más felices como personas.

John Taylor Gatto hace un brillante e incisivo análisis de cómo la escolarización masiva y obligatoria ha sido una pieza fundamental en la construcción de  una cultura basada, entre otras cosas,  en el consumo acrítico y en la predecibilidad de la conducta de las masas, asi como en convertirlas, paradójicamente, en poco productivas. Uno de los principales problemas del capitalismo, como forma de organización de la actividad económica, ha sido históricamente  el control de la producción. En la tesis de Gatto, la manera de evitar una mejora de los procesos productivos y evitar la sobreproducción, fue acabar con la imaginación de la gente («La imaginación es más importante que la inteligencia» nos diría Einstenin), que era la manera de convertirlos en individuos aburridos, carentes de inciativa, sumisos y predecibles en sus hábitos, lo cual era una garantía para la estabilidad de un sistema económico montado en base a la producción y el consumo controlados y constantes. John Taylor Gatto, nos ilustra al respecto con numerosos ejemplos de cómo este diseño se va fraguando entre los siglos XVII al XIX, donde se inicia en Prusia la primera escolarización masiva obligatoria, » «Mira el filósofo liberal Spinoza. Dijo que la manera de deshacerse de la imaginación era incrustar en la gente reglas sin sentido, competiciones, llenar sus mentes de información inexacta,  finalmente ellos cometerán tantos errores o se sentirán tan frustrados, que cederán el proceso de toma de decisiones a otra persona. » Y esto, por supuesto, se lleva a cabo a través de la escolarización.»

Desde la misma arquitectura cuasi-carcelaria de la escuelas, pasando por aspectos simbólicos como la distribución del tiempo, el orden interior, el curriculum impuesto igual para todos, o la misma separación por edades que discretamente favorece la competición, (no hay competencia entre los diferentes), los exámenes estandarizados, etc., todo tiene un sentido, y nada es casual, según Gatto. Sin embargo esta realidad aparece todavía hoy oculta para la mayor parte de la sociedad, que sigue creyendo en la religión de la educación institucionalizada y en sus títulos, como la verdadera fé y los pasaportes que le llevará al  paraiso de una vida confortable y segura.

Pero la llegada de la crisis puede haber empezado a trastocar esta percepción, justo en este momento en que la tecnología,  internet y las redes sociables están abriendo paso a una nueva era de comunicación, sociabilidad, sentido de comunidad, aprendizaje autónomo y empoderamiento de la gente frente a lo institucional, incluyendo todo lo relacionado con la educación y los aprendizajes. Quizás ahora por primera vez en los últimos dos siglos, comienza a vislumbrarse  una posibilidad real de transformación de la educación, y desde nuestra perspectiva, no hay otra vía mejor ni posible que democratizándola, liberándola de las ataduras que le han sido impuestas durante estos últimos dos siglos y que la han convertido en mero condicionamiento.

Y eso empieza, como tantas veces hemos insistido aquí, por dar el protagonismo a los niños y jóvenes en sus procesos de aprendizaje. Y pasa también sobre todo por crear espacios educativos autogestionados, donde las normas, las decisiones, las sanciones incluso, cuando son necesarias, son dictadas y consensuadas por toda la comunidad educativa, creando de esa manera un sentido de comunidad desde la participación consciente, el diálogo, el consenso, la práctica de la responsabilidad sobre los propios actos, y nunca desde la imposición autoritaria, o desde razones o objetivos ajenos a los protagonistas. Es sólo dentro del marco comunitario donde las personas podemos dar lo mejor de nosotras mismas y donde damos sentido a nuestras vidas. Pero esto, como todo lo propiamente humano, tenemos que aprenderlo, experimentarlo y practicarlo.

Este es el sentido y la práctica que el movimiento por la democratización de la educación viene señalando desde hace mucho tiempo. Como seres humanos tenemos dos necesidades vitales primordiales que deben ser reconocidas y que debieran estar en el corazón de cualquier proyecto educativo: una es la de la libertad, la no coerción, el poder crecer como personas únicas, la necesidad del respeto a nuestra diferencia, a crecer según nuestros talentos y nuestras aptitudes, desde nuestra motivación intrínseca. La segunda es la de reconocer que esta libertad sólo tiene sentido dentro del marco de lo social,  de que vivimos en un marco cultural fuera del cual nuestra existencia apenas tiene sentido. Pero eso requiere un aprendizaje, desde pequeños, en los valores de lo comunitario, del dialogo, del consenso, del apoyo mutuo, del respeto al otro, puesto que todo en lo humano es al  final una construcción colectiva.

No es ninguna utopía que niños desde las primeras edades puedan acceder a experiencias de este tipo. La experiencia de muchas escuelas democráticas en el mundo así lo demuestra. Pero no queremos ahora hacer aquí, y menos en este momento, ninguna apología de nadie ni de nada en concreto, sino más bien, un reconocimiento de que los cambios fundamentales están por hacer, pero que son posibles y realizables, que dependen sobre todo de nuestra voluntad, de nuestra disposición mental, y de nuestra capacidad de imaginar escenarios diferentes.

No puede haber democracia de verdad sin personas libres, y para ello necesitamos una educación que haga personas libres de verdad. Quiero terminar esa reflexión con un merecido homenaje a Agustín Garcia Calvo, poniendo aquí algunas de las emocionantes palabras que pronunciaba el otro día el la Plaza del Sol:

«Ahora me dirijo un poco a la parte de vosotros que son estudiantes más o menos y que me tocan más de cerca: una de las tareas más inmediatas sería ocupar las escuelas y facultades… [Aplausos.] Y termino diciéndoos por qué: porque hace mucho tiempo bajo el Régimen del Bienestar, bajo este régimen que padecemos, los centros de enseñanza, las Universidades, han quedado reducidas a una sola condición real, que es la examinación: examinar, todo lo demás son cuentos. [Aplausos.] Tienen que examinar para producir por ese camino futuros funcionarios tanto del Capital como del Estado o de la Universidad misma, que es también una parte de esos implementos del Estado. Por tanto y para dejaros, mi sugerencia va en este sentido: ocupación de los centros, hacerlos reconocer que no están ahí ni para enseñar ni para investigar ni para nada, que están ahí para examinar, examinaros y producir así futuros funcionarios, están creando vuestro futuro, en eso no nos engañan, y por tanto la acción más inmediata ¿cuál puede ser?: pues naturalmente la destrucción, el boicoteo de los exámenes en curso; por ejemplo, los que ahora acaban de empezar en mayo mismo. Es algo de corazón. [Aplausos.] Con esto que a lo mejor lo primero os puede parecer un poco descabellado, pero que, si os dejáis pensarlo, a lo mejor no tanto, recordando que la sumisión a los exámenes es simplemente sumisión al futuro, que nosotros no tenemos futuro, y recordando que los centros en los que estáis metidos están destinados solamente a eso, a la fabricación de futuro y números de funcionarios, tal vez no os parezca tan insensata la propuesta. Pero os parezca o no, con esto ya me despido, volviendo a repetiros la alegría que esto tan inesperado me ha traído y que al mismo tiempo estaba esperando desde el año ’65. ¡Salud! [¡GRACIAS!] «